Vitória da casa na abertura do Mundial

O México conquistou seu primeiro triunfo na Copa do Mundo de 2026 ao vencer a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira (11), no Estádio Azteca, na Cidade do México, na estreia do Grupo A. A partida, disputada majoritariamente em território mexicano, marcou o início oficial da competição com uma seleção anfitriã em campo.

Diante de mais de 80 mil espectadores que lotaram o estádio icônico, a equipe da casa saiu na frente rapidamente. No oitavo minuto, após uma tentativa do goleiro Ronwen Williams de iniciar o jogo com a posse, o zagueiro Sphephelo Sithole perdeu a bola após ser desarmado pelo meia Érik Lira. O atacante Juan Quiñones aproveitou o erro e abriu o marcador, registrando o primeiro gol da Copa.

Controle mexicano e expansão da vantagem

Embora reduzisse o ritmo após o gol inicial, o México manteve domínio considerável sobre a partida. Aos 41 minutos, Quiñones quase ampliou a vantagem quando recebeu passe de Brian Gutiérrez dentro da área e acertou o poste esquerdo da meta sul-africana.

O segundo tempo começou com padrão semelhante, com os donos da casa aproveitando-se novamente de uma distribuição equivocada dos visitantes. Já nos primeiros minutos, Alvaro Fidalgo realizou um desarme na entrada da área, avançou até a linha de fundo e tentou cruzar na medida, sem sucesso na finalização posterior de Gutiérrez.

Aos quatro minutos do segundo tempo, a situação dos sul-africanos se complicou quando Sithole recebeu cartão vermelho por falta em Gutiérrez, que teria ficado livre diante do goleiro. Mesmo com superioridade numérica, o México não alterou significativamente seu padrão tático.

Aos 20 minutos, o técnico Javier Aguirre introduziu na partida o meia Gilberto Mora, jovem de 17 anos apontado como destaque emergente do futebol mexicano. Logo depois, no minuto seguinte, um contra-ataque iniciado por Quiñones culminou com cruzamento de Roberto Alvarado pela direita e cabeceio certeiro de Raúl Jiménez. O gol igualou o atacante ao ex-centroavante Jared Borgetti como segundo maior artilheiro da seleção mexicana, ambos com 46 gols na carreira internacional.

A África do Sul perdeu mais um jogador quando Themba Zwane recebeu expulsão aos 36 minutos após revisão do árbitro Wilton Pereira Sampaio, por uma entrada que atingiu o rosto de Alvarado sem disputa de bola.

Contexto da competição

O Brasil teve presença marcante na condução do jogo inaugural: Wilton Pereira Sampaio apitou a partida com os auxiliares Bruno Pires e Bruno Boschilia, marcando a primeira vez que uma arbitragem brasileira comanda o duelo de abertura de uma Copa. O Estádio Azteca consolidou posição histórica ao se tornar o primeiro local a receber jogos de três edições do Mundial, após participar em 1970 e 1986. O Grupo A segue sua fase inicial com o confronto entre Coreia do Sul e República Tcheca ainda nesta quinta-feira, seguido pelos próximos compromissos das equipes nas rodadas subsequentes.

Com informações da Agência Brasil. Veja a publicação original.